Екскаватор-навантажувач — це важкий транспортний засіб, який складається з тягача, оснащеного лопатою/ковшем навантажувача спереду та екскаваторної машини ззаду, який зазвичай використовується в міських інженерних і будівельних проектах завдяки своїй універсальності та відносно невеликим розмірам. Термін зворотна лопата стосується її руху при копанні, який здійснюється в напрямку назад до машини. Екскаватори-навантажувачі здатні копати глибше, ніж фронтальні навантажувачі, і в основному використовуються для земляних робіт, обробки матеріалів, копання, риття траншей, завантаження та підйому.